경추와 견갑골의 연결고리, 견갑거근 – 체형과 통증의 해부학적 이해

헬스트레이너와 요가지도자들이 회원을 지도하면서 자주 접하는 체형 문제 중 하나가 바로 '거북목'과 '둥근 어깨'입니다. 이 두 가지 문제는 단지 자세가 나쁘다는 의미를 넘어서, 특정 근육들의 해부학적 불균형과 연결되어 통증과 기능 저하를 유발할 수 있습니다.
그 중심에 위치한 근육 중 하나가 바로 **견갑거근(levator scapulae)**입니다.

견갑거근의 해부학적 구조와 주행

견갑거근은 경추 1~4번의 횡돌기(transverse process)에서 기시하여, 견갑골의 상각(superior angle)과 견갑극(spine of scapula)의 내측연(medial border)에 부착됩니다.
이 근육은 두 층의 섬유로 구성되어 있으며, 주행 방향과 연결 근막에 따라 기능과 통증 양상이 달라집니다.

• 천층 섬유: 경추 1번에서 시작되어 견갑골 상부 내측연에 부착하며, 주행 방향이 거의 수직에 가깝습니다. **극상근(supraspinatus)**과 근막적으로 연결되어, 통증이 삼각근(deltoid) 부위까지 방사될 수 있습니다.
• 심층 섬유: 경추 4번에서 시작되어 견갑골의 견갑극 아래쪽으로 연결되며, 주행 방향은 사선입니다. 전거근(serratus anterior) 상부와 근막적으로 연결되어 상각 부위의 국소적인 통증을 유발할 수 있습니다.

이 두 섬유는 대흉근(pectoralis major), 광배근(latissimus dorsi), 경판상근(splenius cervicis)처럼 교차되어 부착되며, 서로 다른 기능적 긴장을 유발할 수 있습니다.

연관된 근육과 해부학적 연계

견갑거근과 해부학적으로 밀접하게 연결된 근육들은 다음과 같습니다:

• 경판상근(splenius cervicis): 경추 3~6번에서 시작해 상부 흉추와 연결되어 경추 회전과 신전에 관여
• 사각근군(scalene group): 경추와 제1·2늑골을 연결해 목과 흉곽 움직임 조절
• 승모근 상부섬유(upper trapezius): 견갑골과 두개골을 연결해 어깨 거상 및 목 움직임에 작용
• 전거근(serratus anterior): 견갑골을 흉곽 전면에 부착시켜 견갑골의 외회전 및 안정화에 기여

체형 문제: 거북목과 둥근어깨

견갑거근은 '거북목(postural kyphosis with forward head)'과 '둥근어깨(rounded shoulders)' 체형에서 과사용되며 지속적으로 짧아집니다. 이는 다음과 같은 문제를 유발할 수 있습니다:

• 견갑골이 상방으로 당겨지며 견갑골의 안정성이 떨어짐
• 경추 1~4번의 측굴, 회전 기능 저하
• 극상근 및 전거근의 기능 저하 → 회전근개 기능 약화
• 경추 신전근의 과도한 긴장 → 만성 경부통증

관련 증상 및 질환

견갑거근의 과긴장 및 기능 저하는 다음과 같은 증상과 질환으로 이어질 수 있습니다:

• 경부통증(cervical pain)
• 견갑통(scapular pain)
• 견관절 충돌 증후군(shoulder impingement syndrome)
• 긴장성 두통(tension headache)
• 회전근개 기능 부전(rotator cuff dysfunction)

운동 지도 시 주의사항

트레이너와 요가지도자는 견갑거근의 기능적 위치와 연계된 근육의 해부학적 연결을 고려하여 다음과 같은 점을 유의해야 합니다:

• 경추의 정렬과 견갑골 위치를 동시에 고려한 교정 운동 적용
• 전거근, 극상근, 승모근 상부의 기능 균형 회복 운동 포함
• 고개를 젖히는 동작이나 강한 견갑거근 수축을 유도하는 동작은 피함
• 스트레칭 시 경추 측굴과 회전을 동시에 유도하는 방식 권장

결론

견갑거근은 경추와 견갑골 사이의 해부학적 다리 역할을 하며, 상체 체형과 목, 어깨 통증에 깊이 관여합니다. 그 기능적 위치를 이해하고 운동 지도에 반영한다면 보다 안전하고 효과적인 체형 교정과 통증 완화에 기여할 수 있습니다. 트레이너와 요가지도자에게 있어 견갑거근은 반드시 이해하고 접근해야 할 핵심 근육입니다.

바디디자인스쿨 윤성광 박사